市立江名中学校の第79回卒業証書授与式

　冷え込んだ3月13日、いわき市内各地の市立中学校で今年度の卒業式が行われました。

　私は、今年も、いわき市立江名中学校の第79回卒業証書授与式に出席しました。

　今年度の江名中学校の卒業生は51名。今年の卒業生は、東日本大震災の発災時、1歳でした。

　校長先生が卒業生ひとりひとりに卒業証書を授与し式辞をのべました。PTA会長さんの祝辞、在校生代表の送辞、卒業生代表の答辞と続きます。卒業生は感極まって、何度も涙を拭っていました。在校生と卒業生が式歌を歌い上げ、知人の卒業生も素晴らしいピアノ伴奏を披露してくれました。歓喜の感動的な卒業式でした。

　15の春を迎えた、卒業生の皆さん、新たなステージに立って、失敗をおそれず、あきらめず、いろいろなことに挑戦し、何より「いのち」を大切にする人間になっていただきたい、祝福と激励を贈ります。

＊式場の体育館は、14年前の東日本大震災の発災翌日の3月12日に、津波被災地を現場調査した際に、私が最初に訪れた避難所の一つです。体育館には、多くの住民の方々が避難し、運営に当たっておられた当時の校長先生や避難者のみなさんから、停電の中でストーブで暖をとり、3月11日の夜を明かしたことをお聞きした場所でした。その状況を、いわき市消防本部にあった災害対策本部に駆けつけ、早期の電源回復など現状の改善を掛け合った記憶がよみがえります。

　体育館の隣にある武道館は、漁業の盛んな時代、江名港や中之作港が北洋や南洋に向かう船団の母港として最盛期を迎えていた頃、住民の寄付で造られ愛着のある武道館でしたが、震災で被災し、その改築のための相談を受け行政に掛け合うなどのフォローをしたことも思い出します。